头颈部肿瘤顾名思义指的是头部和颈部发生的肿瘤。所以来源于除眼、脑、耳、甲状腺和食道外头颈部任何组织或器官的肿瘤都属于这个范围，包括颈部肿瘤、耳鼻喉科肿瘤以及口腔颌面部肿瘤三大部分。
一些头颈部肿瘤患者在接受放疗时会发生正常组织反应，如皮肤会变红、脱屑；口腔疼痛，口干或唾液变浓；吞咽困难：味觉改变或恶心呕吐。尽量避免由于这些症状影响你的饮食。
头颈部放疗期间可能发生的其他问题还包括味觉丧失，这会导致食欲下降和影响营养，以及耳朵疼（由于耳垢变硬引起）、下巴下面的皮肤肿胀或下垂以及皮肤肌理的改变。感到颌部变硬并且不能象治疗前那么大的张嘴。颌部练习能够帮助解决这些问题。如果你正接受头颈部放疗，你需要好好照顾你的牙齿、牙龈、口腔和咽喉。治疗的副作用一般引起口腔疼痛和干烧。下面这些方法对于控制口腔的副作用有一些帮助。
避免吃硬或者粗糙的食物象生的蔬菜、油炸的或粗粮。
记住酸的食物会刺激口腔和咽喉。
不要吸烟和喝酒。
不要吃糖，这对牙齿不好。
经常刷牙漱口，使用牙科医生推荐的方法。
只能使用不含酒精的漱口水，许多漱口水含酒精使口腔的组织干燥。
放疗期间医护人员应予患者叮嘱的注意事项：
头颈部放疗会增加牙齿产生洞的可能。口腔护理是治疗的重要组成部分。开始放疗前，应做一个简单的口腔检查。
放疗期间定期到口腔科检查一下以利于口腔护理。接受放疗期间按照牙科医生的建议进行口腔护理是十分重要的。医生应给予如下建议：
每天至少四次漱口（饭后和睡觉前）
使用不含研磨剂的含氟牙膏。
每天使用牙线轻轻地清洁牙齿。
刷牙后用盐水或苏打水轻轻地漱口,用1/2茶匙的盐和1/2茶匙的苏打水（碳酸氢钠）放在一大杯温水中，然后漱口处理口腔和咽喉的问题。
口腔和咽喉的副作用有可能出现于放疗开始后第二或第三周，它很可能一个月后消失或治疗结束后不久消失。由于唾液腺、粘膜受到影响会产生唾液分泌减少、粘膜充血等，患者可能在此期间感到口干、吞咽疼痛等不适症状。唾液腺会比平时产生的唾液要少，使嘴变干。这种口干可能会持续到治疗结束后。白天吸一些凉饮料是有帮助的，尽管许多放疗病人说喝汽水有助于减轻口干，但白水可能是最佳选择。早晨装一大瓶子冰块注满水随身带着，以便随时吸一两口。晚上也在床旁放一大杯冰水。含口香糖也有用；小心不要过量使用这些东西，因为有的人会腹泻。不要吸烟和喝烈性酒，这会加重口干和刺激口腔组织。用汤和肉汁泡的食物更容易吃。
如果戴假牙，可能会发现假牙戴着不如以前合适。这是由于放疗造成牙龈肿大造成的。需要患者摘掉假牙直到放疗结束。这一点是很重要的，否则会引起感染而且很难治愈。
你可能会感到吞咽困难或疼痛。有些病人反映感到嗓子好象有东西卡着。嘴或嗓子发干也会引起进食困难。下面的方法会使进食舒服些：
避免特别辛辣的食物和干而且粗糙的食物。
比平时更多地吃些小块的肉。
把你的食物切成小块。
请你的医生给你开一些药，用以减轻嗓子痛，以便使吞咽容易些。
请你的医生给你推荐一些流质营养剂，这样可以比固体食物吃起来容易些。同时可以保证你获得足够的热量以避免体重下降。
放疗期间的患者，如能坚持日常所需注意事项，将会很大程度上减轻放疗副反应，从而保障顺利完成放疗。因此患者务必严格执行医生的医嘱，以便早日获得康复。
